11 ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษ

สมัยใหม่ครั้งแรก โอลิมปิก เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2439; ที่ พาราลิมปิก เปิดตัวครั้งแรกในปี 1960 ไม่นานหลังจากนั้น การแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติก็เริ่มขึ้น: การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษ องค์กรระดับโลกนี้อุทิศให้กับเด็กและผู้ใหญ่ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา และในขณะที่สเปเชียลโอลิมปิคเป็นที่รู้จักสำหรับการแข่งขันกีฬาระดับโลกที่เกิดขึ้นทุกๆ สองปี องค์กรยังให้การสนับสนุน สำหรับนักกีฬาเหล่านี้และครอบครัวตลอดทั้งปี ทั้งในรูปแบบการฝึกซ้อม การตรวจสุขภาพ และอื่นๆ

อ่านต่อไปเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษและผลกระทบต่อชีวิตของนักกีฬาเหล่านี้อย่างไร

Eunice Kennedy (ต่อมาคือ Eunice Kennedy-Shriver) เป็น เกิดเมื่อวันที่ 10 ก.ค. 2464 และเป็นน้องสาวของประธานาธิบดี จอห์น เอฟ. เคนเนดี, โรเบิร์ต เคนเนดี้และเท็ด เคนเนดี้ ในขณะที่พี่น้องของเธอเริ่มต้นอาชีพทางการเมืองที่สร้างผลกระทบ (ซึ่งเธอช่วยสนับสนุน) โรสแมรี่ น้องสาวของเธอซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานชีวิตของยูนิส

โรสแมรี่ เคนเนดี้ เกิดมาพร้อมกับความชัดเจน ความพิการทางสติปัญญา ในปี พ.ศ. 2461 ซึ่งรวมถึง ปัญหาการเรียนรู้ และอารมณ์แปรปรวนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น เมื่ออายุ 23 ปี โจเซฟ พี. เคนเนดี พ่อของเธอ ส.ว. ให้นางพาไปทดลอง การผ่าตัดช่องท้องส่วนหน้า ที่หมอบอกว่าจะช่วย แต่ ตามห้องสมุด JFKการผ่าตัดทำให้เธอ “ไร้ความสามารถถาวร” จากนั้นโรสแมรี่ก็ถูกส่งไปยังสถาบันแห่งหนึ่งในวิสคอนซิน ซึ่งเธออาศัยอยู่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2548 สภาพของโรสแมรี่และความเป็นสถาบันถูกปกปิดไม่เปิดเผยต่อสาธารณะเป็นเวลาหลายทศวรรษ จนกระทั่งยูนีสเขียนจดหมาย เรียงความ ในเรื่อง โพสต์เย็นวันเสาร์ ในปี พ.ศ. 2505 (เรื่องราวทั้งหมดของการผ่าตัด lobotomy ยังไม่ออกมาจนกว่า 2530.)

ในเรียงความนี้ เธอเขียนว่าเธอสนิทกับน้องสาวแค่ไหน ซึ่งเธอเล่าว่า “การชนะในสิ่งใดสิ่งหนึ่งทำให้ใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มที่น่าอัศจรรย์เสมอ” เธอยังคงเรียกร้องให้สาธารณชนดูหมิ่นความพิการทางสติปัญญา บทความนี้เริ่มกระฉับกระเฉง แต่ Eunice เพิ่งเริ่มต้น

ด้วยกิจกรรมฤดูร้อนที่จำกัดในช่วงเวลานั้นสำหรับเด็กที่มีความต้องการพิเศษ Shriver ตัดสินใจว่าความคิดริเริ่มแรกของเธอคือการเปิดa ค่ายฤดูร้อน อยู่ในสวนหลังบ้านของเธอเอง เธอตัดสินใจเป็นเจ้าภาพ Camp Shriver ในบริเวณฟาร์มของเธอในรัฐแมรี่แลนด์ และเรียกโรงเรียนและคลินิกในท้องที่เพื่อหาเด็กที่อาจต้องการมา กลุ่มแรกของเธอมีเด็ก 34 คนที่ใช้เวลาขี่ม้า เล่นกีฬา และสนุกสนานโดยทั่วไป ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเธอดูแล Camp Shriver ผู้เข้าร่วมได้เพิ่มขึ้นเป็น 100 ค่ายที่มีความสุข

Anne McGlone Burke ส่งเสริมความทะเยอทะยานที่คล้ายคลึงกันในการสร้างพื้นที่ที่คนหนุ่มสาวที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาสามารถเติบโตได้ผ่านการเล่นกีฬา เบิร์กทำงานเป็นครูพละที่เขตชิคาโก้พาร์ค ซึ่งได้รับเงินสนับสนุน 10,000 ดอลลาร์จากมูลนิธิโจเซฟ พี. เคนเนดี จูเนียร์ เพื่อเริ่มโครงการนันทนาการสำหรับนักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ หลังจากเข้าร่วมการบรรยายเกี่ยวกับประโยชน์ของการออกกำลังกายสำหรับเด็กที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา Burke ตัดสินใจวางแผนการพบปะกันทั่วเมืองสำหรับนักเรียนของเธอ

เบิร์คเดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อรับการรับรองและการสนับสนุนทางการเงินของ Shriver แต่ Shriver คิดว่าวิสัยทัศน์นี้สามารถขยายไปสู่การแข่งขันกีฬาหลายประเภทซึ่งรวมถึงเด็ก ๆ จากทั่วประเทศ ผลลัพธ์ของการทำงานร่วมกันคือ เปิดตัว การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษ ซึ่งจัดขึ้นที่สนามทหารของชิคาโกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2511 และเป็นเจ้าภาพนักกีฬา 1,000 คนจากทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

สิ่งที่เริ่มต้นในอเมริกาในไม่ช้าก็ขยายเป็นขบวนการระดับโลก โดย ที่สอง เกมส์ฝรั่งเศสได้เข้าร่วมอย่างสนุกสนาน โดยที่สี่ 10 ประเทศส่งนักกีฬา ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เหตุการณ์ต่างๆ ก็เติบโตขึ้นอย่างทวีคูณ และในปัจจุบัน นักกีฬาจากกว่า 170 ประเทศมารวมตัวกันเพื่อแข่งขัน

หลังจากเกือบทศวรรษของการแข่งขันกีฬาฤดูร้อน การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษได้ขยายไปสู่ฤดูกาลใหม่ ดิ เกมส์ฤดูหนาวซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 1977 ในเมืองสตีมโบทสปริงส์ รัฐโคโลราโด ได้แนะนำกีฬาประเภทใหม่ให้กับรายการ มีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันมากกว่า 500 คน และเครือข่ายหลักหลายเครือข่ายครอบคลุมถึงเหตุการณ์ดังกล่าว วันนี้การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวพิเศษจัดขึ้นทุกสี่ปี

โดยได้รับแรงบันดาลใจจากกิจกรรมโอลิมปิกฤดูหนาวและฤดูร้อน การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษมีทุกอย่างตั้งแต่สกีอัลไพน์ไปจนถึงไตรกีฬา ถ้ามาชมจะพบกับโอลิมปิกทั่วๆ ไป กีฬาเช่น การว่ายน้ำ บาสเก็ตบอล และสเก็ตลีลา ตลอดจนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษเฉพาะบางรายการ เช่น โบว์ลิ่ง การเชียร์เพื่อการแข่งขัน และรองเท้าลุยหิมะ

ตั้งแต่นักยกน้ำหนักไปจนถึงนักสเก็ตเร็ว 5.6 ล้านคน เข้าร่วมโปรแกรมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษผ่านกิจกรรมการฝึกอบรมและการแข่งขันที่จัดขึ้นตลอดทั้งปี ใครก็ตามที่อายุเกิน 8 ปีที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาสามารถแข่งขันได้และเต็ม ที่สาม ของนักกีฬาอายุ 22 ปีขึ้นไป

จากฮาร์วาร์ดลอว์ อาจารย์ สำหรับนักกีฬาที่มีชื่อเสียง การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษมีผู้สนับสนุนที่ทุ่มเทมากมาย นักสเก็ตลีลาชาวอเมริกันที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดตลอดกาล มิเชล ขวัญ ทำหน้าที่เป็นเหรัญญิกขององค์กรและ Loretta Claiborne เป็นรองประธาน ในฐานะอดีตนักกีฬาโอลิมปิกพิเศษ ไคลบอร์นวิ่งมาราธอน พูดได้สี่ภาษา มีสายดำในคาราเต้ และเดินทางไปทั่วโลกในฐานะวิทยากรที่สร้างแรงบันดาลใจ

กีฬาฤดูหนาวครั้งแรกที่จัดขึ้นนอกสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นที่เมืองซาลซ์บูร์กและชลัดมิง ประเทศออสเตรีย ในปี 1993 [PDF]ขณะที่การแข่งขันกีฬาฤดูร้อนในต่างประเทศครั้งแรกจัดขึ้นที่เมืองดับลิน ประเทศไอร์แลนด์ ในปี พ.ศ. 2546. ตั้งแต่นั้นมา เจ้าภาพ ประชาชาติ ได้รวมจีน ญี่ปุ่น กรีซ เกาหลีใต้ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 เกมส์ฤดูร้อน จะเริ่มขึ้นในกรุงเบอร์ลินและจะเป็นครั้งแรกที่เยอรมนีเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษระดับโลก งานจะรวมกีฬา 26 รายการในเก้าวันรวมถึงพิธีเปิดและปิด เจ็ดพัน นักกีฬาที่คาดว่าจะแข่งขัน

แต่งานทั่วโลกเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกิจกรรมสเปเชียลโอลิมปิคที่จัดขึ้นทุกปี วันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2565 ออร์แลนโด รัฐฟลอริดา จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน US Games โดยมีนักกีฬาจากทั่วประเทศเข้าร่วมแข่งขัน ในเหตุการณ์ เช่น กอล์ฟ ซอฟต์บอล เซิร์ฟ และอื่นๆ จากนั้นในเดือนกรกฎาคม เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน จะเป็นเจ้าภาพจัดงาน สเปเชียล โอลิมปิค ยูไนเต็ด คัพการแข่งขันฟุตบอลที่มีนักกีฬาจากถึง 31 ชาติ

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพิเศษได้รับการสนับสนุนจากนักกีฬามืออาชีพที่ตระหนักถึงความสำคัญของการสร้างพื้นที่ที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับการแข่งขัน เริ่มต้นในปี 1970, มูฮัมหมัดอาลี โยนการสนับสนุนของเขาอยู่เบื้องหลังสาเหตุและแม้กระทั่ง เปิด พิธีปี พ.ศ. 2546 ที่เมืองดับลิน ประเทศไอร์แลนด์ อาร์โนลด์ชวาร์เซเน็กเกอร์ มี อีกด้วย จุดไฟ นักกีฬาวันนี้ เอกอัครราชทูต รวมถึงแชมป์โอลิมปิกอย่าง Michael Phelps, NBA All-Stars เช่น Damian Lillard และอีกมากมาย

สิ่งที่เริ่มต้นจากการเป็นแคมป์ฤดูร้อนได้ขยายออกไปไกลเกินกว่าที่เด็ก ๆ จะเล่นเกม วันนี้ องค์กรให้การสนับสนุนตลอดทั้งปีและสนับสนุนการเข้าถึงบริการสังคมและการดูแลสุขภาพที่ดีขึ้นสำหรับคนพิการทางสติปัญญา ตั้งแต่ปี 1997 นักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคได้รับสุขภาพฟรี การฉายภาพยนตร์ ที่งานต่างๆ เพื่อพยายามแก้ไขช่องว่างในการเข้าถึงบริการสุขภาพระหว่างผู้พิการทางสติปัญญากับประชากรที่เหลือ ตัวแทนยังทำ เยี่ยมชมประจำปี ไปที่ Capitol Hill เพื่อพบปะกับสมาชิกสภาคองเกรสและสนับสนุนความต้องการของชาวอเมริกันที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา

Mary Davis ซีอีโอสเปเชียลโอลิมปิค สรุป ดีที่สุดในการสัมภาษณ์ปี 2020: “มันเป็นเรื่องของการไม่แบ่งแยก ชุมชนเรียนรู้เกี่ยวกับนักกีฬาของเรา และความหมายของการรวมเป็นหนึ่ง การยอมรับและความเคารพต่อทุกคน”